Ohio State hat drei Jahre damit verbracht, dem USPTO zu beweisen, dass der von Ohio State und seinen Lizenznehmern auf Kleidung verwendete Ausdruck „THE“ nicht dekorativ ist; Vielmehr dient es als Indikator für Sekundärquelle und Sponsoring durch den Staat Ohio.
Obwohl die Registrierung zweifellos ein Triumph ist, ist der Bundesstaat Ohio noch nicht in der Lage, den Begriff „THE“ einseitig zu kontrollieren. Neben der Registrierung im US-Bundesstaat Ohio existieren auch verschiedene andere Marken, die das Wort „THE“ in Verbindung mit Bekleidungsstücken verwenden. Tatsächlich stammt ein großer Teil dieser Anmeldungen von Hochschulen und Universitäten, wie unter anderem der Pennsylvania State University, der University of Oklahoma und der University of Georgia.
Dadurch wird der Umfang der Markenregistrierung etwas eingeschränkt, aber es stellt dem Bundesstaat Ohio dennoch ein nützliches zusätzliches Instrument zur Verfolgung von Fälschern zur Verfügung, die versuchen, vom Ruf des Bundesstaates Ohio zu profitieren, ohne für ihre Waren zu bezahlen. Der Bundesstaat Ohio hat den bundesstaatlichen Markenschutz für die Marke erhalten, wie es in einem seiner Dokumente heißt Büro Aktion antwortet: „Um seine engagierte Verbraucher-Fangemeinde vor der Verbreitung gefälschter Waren zu schützen.“
Zur Eintragung der Marke „THE“ Der Sprecher der Universität sagte:
Ohio State freut sich, Inhaber einer Marke für „THE“ für Markenartikel zu sein, die über Hochschul- und Sportkanäle verkauft werden. Die Ohio State Community verwendet „THE“ seit vielen Jahren als Schlachtruf, und Buckeye-Anhänger, die offizielle Waren des Ohio State kaufen, unterstützen Studentenstipendien, Bibliotheken und andere Universitätsprogramme. Wie andere Universitäten ist Ohio State bestrebt, seinen Namen und seine Marken zu schützen, da diese Ressourcen für Mitarbeiter und Studenten von Vorteil sind und unsere primären akademischen Ziele in Lehre und Forschung fördern. Mit einem durchschnittlichen Jahreseinkommen von etwa 12.5 Millionen US-Dollar trägt das Marken- und Lizenzprogramm der Ohio State dazu bei, die Programme und Studentenstipendien der Universität zu unterstützen.“
Diese Marke verleiht dem Bundesstaat Ohio jedoch weder die ausschließliche Befugnis, das Wort „THE“ zu verwenden, noch erteilt sie die Befugnis, anderen Universitäten die Verwendung von „THE“ mit ihren Namen zu verbieten. Um nur zwei Beispiele zu nennen: Die Universitäten von Oklahoma und Arizona haben jeweils eingetragene Marken für die Begriffe „The University of Oklahoma“ bzw. „The University of Arizona“.