In den letzten Jahren ist Nachhaltigkeit in allen Branchen weltweit zu einem immer wichtigeren Aspekt geworden, und der medizinische Sektor bildet da keine Ausnahme. Ein bemerkenswerter Fortschritt in diesem Bereich ist das Aufkommen kompostierbarer Textilien, die die Art und Weise, wie medizinische Einrichtungen mit Abfall umgehen, revolutionieren und ihren ökologischen Fußabdruck reduzieren.
Der Einsatz medizinischer persönlicher Schutzausrüstung (PSA) hat durch die COVID-19-Pandemie weltweit dramatisch zugenommen. Da diese Produkte nur für den einmaligen Gebrauch bestimmt sind und der Bedarf exponentiell ansteigt, ist Abfall ein Problem.
Darüber hinaus bestehen die meisten dieser Produkte aus Kunststoffen (z. B. Polypropylen und Polyethylenterephthalat), weshalb sie zunehmend zum Problem werden.
Die durch Handschuhe verursachte Abfälle stiegen von 0.2 % auf 2.4 %, während die durch Wischtücher verursachten Abfälle von 0.2 % auf 0.6 % zunahmen. Der maskenbedingte Abfall hat sich seit der Pandemie am stärksten verändert und ist um das erstaunliche 84-fache gestiegen.
Um dieses Problem anzugehen, konzentriert sich die Medizinbranche verstärkt auf kompostierbare Stoffe.
Diese Textilien unterstützen die Nachhaltigkeitsziele der Gesellschaft und können nach Gebrauch einfach entsorgt werden, ohne die Umwelt zu belasten. Aus diesem Grund sind biologisch abbaubare Stoffe im medizinischen Bereich sehr hilfreich.
Regierungen auf der ganzen Welt, darunter Großbritannien, die USA, Japan und andere Länder, haben Programme (Finanzierung, Marketing usw.) gestartet, um auf kompostierbare PSA-Sets aufmerksam zu machen.
Um kompostierbare Einweg-OP-Masken und Atemschutzmasken für medizinisches Personal herzustellen, arbeitet der National Research Council of Canada (NRC) mit Environment and Climate Change Canada (ECCC), Health Canada (HC) und Natural Resources Canada (NRCan) zusammen. Lösungen zu finden.
Traditionell ist die Medizinbranche mit der Erzeugung erheblicher Abfälle verbunden, darunter Einwegartikel wie Kittel, Vorhänge und Bettwäsche. Diese Einwegtextilien, die oft aus synthetischen Materialien wie Polypropylen und Polyester hergestellt werden, tragen aufgrund ihrer biologisch nicht abbaubaren Natur zur Ansammlung auf Mülldeponien und zur Umweltzerstörung bei.
Die Einführung kompostierbarer Textilien stellt jedoch eine vielversprechende Lösung für dieses dringende Problem dar.
Kompostierbare Textilien werden aus Naturfasern wie Baumwolle, Bambus und Hanf oder innovativen Materialien wie Polymilchsäure (PLA) hergestellt, die aus nachwachsenden Rohstoffen wie Maisstärke gewonnen werden.
Im Gegensatz zu ihren synthetischen Gegenstücken können diese Materialien unter den Bedingungen einer Kompostieranlage in organisches Material zerfallen, wodurch Nährstoffe in den Boden zurückgeführt werden und der Kreislauf im Produktionskreislauf geschlossen wird.
Eine der Hauptanwendungen kompostierbarer Textilien in der medizinischen Industrie ist der chirurgische Bereich. OP-Kittel und -Abdeckungen aus kompostierbaren Materialien bieten das gleiche Maß an Schutz- und Barriereeigenschaften wie herkömmliche Optionen und reduzieren gleichzeitig die Umweltbelastung erheblich.
Nach Gebrauch können diese Textilien zusammen mit anderen organischen Abfällen gesammelt und in kommerziellen Kompostieranlagen verarbeitet werden, wo sie innerhalb weniger Wochen zu nährstoffreichem Kompost zerfallen.
Darüber hinaus umfassen kompostierbare Textilien nicht nur OP-Bekleidung, sondern auch eine Reihe medizinischer Produkte, darunter Wundauflagen, Bandagen und sogar Einwegbettwäsche für die Patientenversorgung. Durch die Integration kompostierbarer Alternativen in die alltägliche medizinische Praxis können Gesundheitseinrichtungen ihre Abhängigkeit von nicht erneuerbaren Ressourcen minimieren und ihren Beitrag zu Deponieabfällen verringern.
Der Übergang zu kompostierbaren Textilien steht auch im Einklang mit der wachsenden Bedeutung der sozialen Verantwortung von Unternehmen im Gesundheitssektor. Krankenhäuser und Gesundheitsorganisationen erkennen zunehmend die Bedeutung der Einführung nachhaltiger Praktiken, um ihrem Engagement für das Patientenwohl und den Umweltschutz gerecht zu werden.
Durch den Einsatz kompostierbarer Textilien können diese Einrichtungen ihr Engagement für die Patientenversorgung und die Gesundheit des Planeten unter Beweis stellen.
Darüber hinaus bietet die Einführung kompostierbarer Textilien langfristig wirtschaftliche Vorteile für Gesundheitseinrichtungen. Auch wenn die Vorabkosten für den Übergang zu nachhaltigen Alternativen zunächst höher sein können, können die potenziellen Einsparungen durch geringere Abfallentsorgungsgebühren und verbesserte Umweltverträglichkeit diese Kosten im Laufe der Zeit überwiegen.
Da die Nachfrage der Verbraucher nach umweltfreundlichen Gesundheitsprodukten weiter steigt, können Investitionen in nachhaltige Lösungen außerdem den Ruf und die Attraktivität medizinischer Einrichtungen verbessern.
Trotz der zahlreichen Vorteile kompostierbarer Textilien bestehen weiterhin Herausforderungen bei der breiten Akzeptanz und Umsetzung. Probleme wie Kostenüberlegungen, Einhaltung gesetzlicher Vorschriften und Einschränkungen der Infrastruktur stellen Hindernisse für eine umfassende Integration in die Medizinbranche dar.
Aber, fortlaufende Forschung und Innovation in den Materialwissenschaften, gepaart mit unterstützenden Richtlinien und Initiativen, treiben den Fortschritt in Richtung einer nachhaltigeren Zukunft für das Gesundheitswesen voran.
Guangdong Kingfa Science and Technology Co Ltd, ein hochentwickelter Materiallieferant mit Hauptsitz in China, entwickelt ein medizinisches Bekleidungsset, das biologisch abbaubar ist. Das gleiche Patentanmeldung, CN114633535A, wurde vom Unternehmen in China eingereicht.
Für die Außenschicht wird eine biologisch abbaubare Folie verwendet, für die Innenschicht wird gespinnte Spitze aus reiner Baumwolle verwendet und zwischen den beiden Schichten wird ein wasserlöslicher Klebstoff eingelegt, um das Bekleidungsmaterial herzustellen. Dieser biologisch abbaubare Film besteht aus Polyglykolsäure, Butylenterephthalat und Polybutylensuccinat.
Diese Stoffe verleihen der Kleidung ihre mechanischen Eigenschaften, Weichheit und biologische Abbaubarkeit. Das Unternehmen hat auch über die Zugabe von Polybutylenadipat und -succinat nachgedacht, um die Wasserdampfsperreigenschaften dieser Folie zu verbessern.
Die Cornell University begann im Jahr 2022 mit der Entwicklung eines PSA-Verarbeitungssystems für gebrauchte PSA-Sets. Das Hauptziel dieser Forschung besteht darin, medizinische PSA-Abfälle durch „Pyrolyse“ zurückzugewinnen und in einen chemischen Zustand (wie Erdöl) zurückzuführen. Anschließend wird das Rohöl zu mehreren wiederverwendbaren Kraftstoffarten recycelt.
Im Vergleich zum Verbrennungsprozess verringert die vorgeschlagene PSA-Verarbeitungsmethode 35.04 % der gesamten Treibhausgasemissionen und 31.5 % des gesamten Verbrauchs fossiler Brennstoffe. Darüber hinaus werden Verbrennungs- und Deponieprozesse vermieden, die 41.52 % bzw. 47.64 % der gesamten natürlichen Landnutzung ausmachen.
Viele Entwicklungen werden derzeit mit dem Ziel entwickelt, die Zusammensetzbarkeit in medizinische Stoffe zu integrieren. Aber es gibt nur wenige davon (auch wenn Regierungen, Organisationen, Krankenhäuser usw. den Markt für diese Stoffe konsequent unterstützen).
Seit 2018 wurden weniger als 500 Forschungsarbeiten veröffentlicht, und zwar weniger als 1000 Patentanmeldungen sind gemacht worden.
Dies könnte zum Teil darauf zurückzuführen sein, dass die Finanzierung dieser Fortschritte noch sehr neu ist. Tatsächlich zeigte sich in den letzten zwei Jahren immer deutlicher, dass die Mehrheit der Unternehmen und Institutionen über das Jahr 2021 hinaus Fördermittel erhalten konnten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass kompostierbare Textilien einen bedeutenden Fortschritt bei der Förderung der Nachhaltigkeit in der Medizinbranche darstellen. Durch die Nutzung der Kraft natürlicher und erneuerbarer Materialien können Gesundheitseinrichtungen ihren ökologischen Fußabdruck reduzieren, die Patientenversorgung verbessern und zu einem gesünderen Planeten beitragen.
Da die Dynamik umweltbewusster Praktiken weiter zunimmt, sind kompostierbare Textilien bereit, den Pflegestandard im Gesundheitswesen weltweit neu zu definieren.
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