Patentverletzung in den USA: Ein umfassender Leitfaden

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Wenn eine Person oder ein Unternehmen ein patentiertes Konzept, Verfahren oder Gerät teilweise ohne Genehmigung nutzt, handelt es sich um eine der vielen Arten von Patenten Patentverletzung. Andere Bezeichnungen für Patentverletzungen sind Patentverletzung und Ideendiebstahl. Dabei kann es sich um die Nutzung, den Verkauf oder das Anbieten der patentierten Kreation oder des patentierten Konzepts handeln.  

Inhaltsverzeichnis

US-Gesetzgebung und Verwaltungsbehörden 

Das Gewohnheitsrechtssystem in den USA basiert auf Präzedenzfällen. Daher spielen Entscheidungen von Bundesgerichten eine entscheidende Rolle im US-amerikanischen Patentrecht und bei Rechtsstreitigkeiten, da sie die Verfassung und Bundesgesetze auslegen und gelegentlich neue Gesetze verabschieden. Beispielsweise hat die „Doktrin der Äquivalente“ keine eigenständige gesetzliche Grundlage und wurde ursprünglich vom Obersten Gerichtshof der USA übernommen. Patentverletzungsangelegenheiten fallen in die ausschließliche Zuständigkeit der Bundesgerichte, und es gelten sowohl die Federal Rules of Civil Procedure als auch die Federal Rules of Evidence. Darüber hinaus haben viele Bezirksgerichte regionale Regelungen erlassen, die sich nur auf Patentstreitigkeiten beziehen.  

Die mit der Untersuchung und Vergabe von Patenten beauftragte Verwaltungsorganisation ist das US-Patentamt (USPTO). Es leitet auch inter-partes-Post-Grant-Verfahren, bei denen eine Partei das Patent einer anderen Partei über ihr Patent Trial and Appeal Board (PTAB) anfechten kann.  

Die Durchsetzung von Patenten an der Grenze fällt in den Zuständigkeitsbereich der US International Trade Commission (USITC).  

Diese Verwaltungsbehörden unterliegen jeweils einer Reihe von Bundesgesetzen sowie eigenen Richtlinien, die alle der Verfassung und den geltenden Bundespatentgesetzen entsprechen müssen. 

Welche gerichtlichen und staatlichen Stellen setzen Patente durch? 

Patentverletzungsklagen müssen bei einem Bundesbezirksgericht eingereicht werden, das für den Beklagten persönlich zuständig ist, da für solche Fälle ausschließlich Bundesgerichte zuständig sind.  

Darüber hinaus hat der Patentinhaber die Möglichkeit, eine Beschwerde bei der US International Trade Commission einzureichen, wenn gefälschte Waren in das Land importiert werden, und er kann nachweisen, dass dort ein inländischer Markt für die unter das Patent fallenden Artikel besteht (USITC). Um zu entscheiden, ob eine Untersuchung eingeleitet werden soll, hat die USITC 30 Tage Zeit. Obwohl USITC-Anhörungen schneller ablaufen als Gerichtsverfahren, ist ein Unterlassungsanspruch das einzige verfügbare Rechtsmittel. Der Patentinhaber muss eine entsprechende Klage bei den Bundesbezirksgerichten einreichen, wenn ein finanzieller Schadensersatz gefordert wird.  

Das Berufungsgericht für den Federal Circuit entscheidet über Berufungen in Patentfällen (CAFC). Ermessensbeschwerden der CAFC werden vom Obersten Gerichtshof der USA verhandelt. Obwohl einige Bezirksgerichte über einen größeren Wissensstand verfügen als andere, da Patentangelegenheiten in diesen Bereichen häufiger vorkommen, gibt es in den USA keine Bezirksgerichte, die speziell für die Behandlung von Patentproblemen ausgebildet sind. Der Umfang der Fachkompetenz in Patentfällen ist von Richter zu Richter sehr unterschiedlich. 

Wer ist dazu qualifiziert? vertreten Parteien vor Gericht oder vor einer Regierungsbehörde? 

Jeder qualifizierte Anwalt, der vor dem Gericht zugelassen ist, bei dem die Klage eingereicht wird, kann dies tun vertreten eine Partei in einer Patentklage vor Bundesgerichten und vor der International Trade Commission. Bei Bedarf kann ein Anwalt die Pro-Hac-Vice-Zulassung beantragen und behalten ein anderer Rechtsanwalt, der in dem betreffenden Fachgebiet zugelassen ist Zuständigkeit. Der leitende Anwalt für Verfahren vor dem Patentgericht und dem Berufungsausschuss muss ein beim US-Patentamt registrierter Rechtsanwalt sein. Auf einen geeigneten Antrag hin, zusätzlich Ein Rechtsbeistand kann pro hac vice zugelassen werden, wenn er oder sie ein versierter Prozessanwalt ist und sich mit den in der Klage aufgeworfenen Fragen gut auskennt. 

Wie wird eine Patentverletzung beurteilt? 

Bei der Feststellung, ob ein Produkt oder Verfahren ein Patent verletzt, werden die geltend gemachten Patentansprüche mit dem angeblich verletzenden Produkt oder Verfahren verglichen. Wenn einem Produkt oder Verfahren eine Rechtsverletzung vorgeworfen wird und alle Bestandteile des Anspruchs vorliegen, liegt eine Rechtsverletzung vor. Eine wörtliche Verletzung liegt vor, wenn jede Komponente wörtlich angegeben wird.  

Die Äquivalentlehre lässt einen Verstoß auch dann zu, wenn ein Anspruchsinhaltsstoff tatsächlich fehlt, es aber nur geringfügige Unterschiede zwischen ihm und dem vergleichbaren Bestandteil des beanstandeten Produkts oder Verfahrens gibt. 

Welche Verteidigungsmöglichkeiten stehen einem mutmaßlichen Rechtsverletzer zur Verfügung? 

Der beschuldigte Verletzer kann die Nichtverletzung, Ungültigkeit und/oder Nichtdurchsetzbarkeit geltend machen Verteidigung in einer Patentklage. Es kann auch genutzt werden Verteidigung in Bezug auf Kartellrecht. Mutmaßliche Rechtsverletzer können sich auch auf eine frühere kommerzielle Nutzung berufen Verteidigung für Patente, die am oder nach dem 16. September 2011, dem Tag der Verabschiedung des America Invents Act, erteilt wurden.

Welches Format haben Patentverletzungsverfahren? 

Während eines Patentverletzungsverfahrens legen die Parteien dem Gericht oder der Jury Beweise durch Live-Aussagen und dokumentarische Beweise vor. Sie reichen in der Regel schriftliche Argumente vor und nach der Verhandlung ein, wobei Anweisungen der Geschworenen in den vorgerichtlichen Anträgen für Geschworenenverhandlungen enthalten sind. Eröffnungs- und Schlussplädoyers rahmen die Beweisführung ein, und sowohl Sach- als auch Sachverständige können zur persönlichen Aussage aufgerufen werden, und jede Partei kann Dokumente oder greifbare Gegenstände als Beweismittel vorlegen, in der Regel durch die Aussage der Zeugen.   

Auch wenn dies nicht notwendig ist, umfassen die meisten Patentverletzungsfälle auch „Markman-Anhörungen“ (Anhörungen, bei denen der Richter Aussagen aller Parteien über die richtige Bedeutung relevanter Schlüsselbegriffe in einem Patentanspruch berücksichtigt), um Streitigkeiten über die Auslegung von Ansprüchen beizulegen. Markman-Anhörungen finden häufig während der Ermittlungen und lange vor der Verhandlung statt, können jedoch in verschiedenen Fällen zu unterschiedlichen Zeitpunkten stattfinden.  

Die Parteien können beschließen, bei Klagen, bei denen es um Geldschadenersatz geht, ein Geschworenengericht einzusetzen. Im Allgemeinen entscheiden Geschworene über Tatsachenfragen, während Richter über Rechtsfragen entscheiden. Zu den von der Jury typischerweise bewerteten Aspekten gehören die ausreichende Textbeschreibung, die Neuheit, die Offensichtlichkeit, die Verletzung und der Schadensersatz. Das Gericht entscheidet über Angelegenheiten wie die Formulierung von Ansprüchen und unfaires Verhalten. 

Können Patentansprüche geltend gemacht werden? geändert während des Verfahrens? 

Eine Partei kann Ansprüche im Patentamt ändern während:  

  1. Ex-parte-Verfahren beim US-Patentamt (USPTO), wie Neuausstellung oder erneute Prüfung. 
  2. Verfahren nach der Erteilung.  

Wenn sich herausstellt, dass ein Patent aufgrund eines Fehlers, der ohne betrügerische Absicht begangen wurde, wie z. B. zu weit gefasste oder begrenzte Ansprüche, ganz oder teilweise unwirksam oder ungültig ist, kann der Patentinhaber einen Antrag auf Neuerteilung stellen. Anträge auf Neuausstellung, die eine Erweiterung des Anspruchsumfangs zum Ziel haben, müssen innerhalb von zwei Jahren nach Erteilung des Patents eingereicht werden.  

Anträge auf erneute Prüfung können vom Patentinhaber oder von jedem Mitglied der Öffentlichkeit gestellt werden, sie können jedoch nur zur Prüfung erheblicher neuer Zweifel an der Patentierbarkeit von Patenten des Standes der Technik oder gedruckten Veröffentlichungen verwendet werden. Gerichte können eine Aussetzung des Rechtsstreits anordnen, bis das Verfahren zur erneuten Ausstellung und erneuten Prüfung abgeschlossen ist, das gleichzeitig mit dem Rechtsstreit über dasselbe Patent weitergeführt werden kann.  

Der Patentinhaber kann die Patentansprüche sowohl durch einseitige als auch einseitige Verfahren nach der Erteilung des USPTO ändern, darunter einseitige ergänzende Prüfungsverfahren, abgedeckte Geschäftsmethodenprüfungen und einseitige Prüfungen.

Welche Strafen gibt es für ein Patent? Verstoß?   

Wenn jemand der Verletzung eines Patents für schuldig befunden wird, drohen Strafen häufig eine finanzielle Entschädigung für die Patentinhaber beinhalten. Als bedeutendste davon gelten Schadensersatzansprüche. Diese schützen den Patentinhaber vor entgangenen Einnahmen Als ein Resultat aus der Verstoß. Dieser Schadensersatz wird berechnet, nachdem der Wert des Patents erreicht wurde etablierten. Der Geldbetrag des Rechtsverletzers eigentlich gemacht können ebenfalls in den Schadensersatz einbezogen werden. Der Patentinhaber hat Anspruch auf einen höheren Schadensersatz, wenn einem Beklagten eine vorsätzliche Verletzung vorgeworfen wird. Sie können bis zu dreimal so hoch sein wie der typische Schadensersatz. 

So verhindern Sie Patentverletzungen? 

  1. Früh anfangen: Warten Sie nicht mit der Suche nach relevanten Patenten, bis Sie bereits ein Produkt entwickelt haben. Vielleicht möchten Sie darüber nachdenken, diese Phase an Fachleute auszulagern, die sich mit der Suche nach relevanten Patenten für bestimmte Designs oder Ideen auskennen.  
  • Nutzen Sie das Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten, um eine Online-Patentrecherche durchzuführen.  
  • Seien Sie immer wachsam, wenn Sie die Konkurrenz überprüfen, um festzustellen, ob Teile identisch oder patentiert sind.  
  • Suchen Sie nach Patentnummern auf dem Produkt selbst oder auf der Verpackung konkurrierender Marken, um festzustellen, welche Komponenten unter das Patent fallen.  
  • Führen Sie eine Patentnummernsuche durch, um alle Patentnummern zu untersuchen.  
  • Nehmen Sie als letzten Ausweg Kontakt mit dem Rivalen auf oder bitten Sie jemand anderen darum. 
  • 2. Führen Sie ein erstes Screening durch: Sobald Sie alle relevanten Patente zu Ihrem Produkt gefunden haben, ist es an der Zeit, sie zur Überprüfung an einen Anwalt zu senden. Stellen Sie sicher, dass Sie eine erste Prüfung durchführen, um abgelaufene Patente zu identifizieren, da dieser Prozess kostspielig sein kann. Finden Sie heraus, ob eines der Patente nicht tatsächlich auf Ihre Waren anwendbar ist oder ob der Patentinhaber alle Wartungskosten bezahlt hat. Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass das Anwaltsgeheimnis möglicherweise nicht immer für interne Kommunikation über Patente gilt, bevor Sie Dokumente an Ihren Anwalt senden. Seien Sie bei der Kommunikation während dieses Vorgangs vorsichtig.

Was ist eine Patentverletzungsversicherung??  

Eine Art der Versicherung geistigen Eigentums ist die Patentversicherung. Der Zweck einer Patentversicherung besteht darin, Sie als Patentinhaber abzusichern, falls Ihr Patent verletzt wird und Sie einen finanziellen Schaden erleiden. Für Hersteller ist die Patentverletzungsversicherung eher eine Haftpflichtversicherung.  

Die Anwaltskosten im Zusammenhang mit einer Anklage wegen Patentverletzung gegen ein Unternehmen werden durch die Patentversicherung abgedeckt.  

Wenn Sie nicht die Absicht haben, die Ideen anderer zu stehlen, mag diese Art von Regulierung unnötig erscheinen, kommt aber häufiger vor, als Sie sich vorstellen können. Auch wenn Sie möglicherweise keinen Schaden angerichtet haben, hat ein Patentinhaber dennoch die Möglichkeit, Sie auf Schadensersatz zu verklagen.  

Es gibt zwei Arten der Versicherung gegen Patentverletzungen:  

  • Eine Verteidigungspolitik hilft Ihnen, wenn Sie wegen Patentverletzung verklagt werden.  
  • Eine Patentprozessversicherung kann im Falle einer Patentverletzungsklage auch finanziellen Schutz für die Anwaltskosten bieten. 

Schlussfolgerung

Der Schutz geistigen Eigentums ist wichtig Aufrechterhaltung dessen Wert. Es kann wichtig sein, den Umfang und die Bedeutung der Patentansprüche zu verstehen, da sie den rechtlichen Schutz definieren, den eine Innovation erhält. Ein starker Verteidigung schützt Eigentumsrechte und Unternehmensaktivitäten im Falle einer Patentverletzung.

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